O AMOR NÃO É UM PALCO
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A Nossa Jornada pela Via Láctea
Uma Perspectiva Cósmica para Conferir e Reflectir
O nosso Sistema Solar leva 225 milhões de anos para completar uma órbita ao redor da Via Láctea. A última vez que a Terra esteve na posição actual em relação ao centro galáctico, os dinossauros estavam apenas começando a surgir no planeta. Assim, nossa galáxia completou apenas cerca de 53 rotações desde o seu início.
A Estrutura da Via Láctea
A imagem de capa mostra uma representação detalhada da Via Láctea vista de cima, revela-nos sua estrutura espiral característica. Podemos também observar:
- O centro galáctico: que e' uma região central brilhante e densa, representada em amarelo.
- Os braços espirais: que correspondem a estruturas extensas que se estendem do centro até as regiões externas.
- Nossa localização: onde o Sol está localizado no braço de Órion (Orion Spur), entre os braços de Perseus e Sagittarius.
Os Principais Braços da Via Láctea
A imagem identifica claramente os principais braços espirais da nossa galáxia:
- Braço de Sagittarius (Sagittarius Arm);
- Braço de Scutum-Centaurus;
- Braço de Perseus;
- Braço Exterior (Outer Arm).
Além disso, podemos ver estruturas menores como o Braço Local (Local Spur), também conhecido como Esporão de Órion, onde nosso Sistema Solar está localizado.
Dimensões Cósmicas
As marcações na imagem mostram as distâncias em anos-luz (ly) do centro galáctico. Onde Um ano-luz é uma unidade de medida de distância utilizada na astronomia para descrever a distância que a luz percorre em um ano. o qual equivale a cerca de 9,46 trilhões de quilômetros. Nesse caso:
- 15.000 ly
- 30.000 ly
- 45.000 ly
- 60.000 ly
- 75.000 ly
Nosso Sol está a aproximadamente 27.000 anos-luz do centro da galáxia, em uma região relativamente tranquila entre grandes braços espirais.
A Dança Cósmica e o Tempo Geológico
A velocidade com que nosso Sistema Solar viaja ao redor do centro galáctico é impressionante - cerca de 828.000 km/h. Mesmo a essa velocidade extraordinária, uma órbita completa (um "ano galáctico") leva 225 milhões de anos terrestres.
Para colocar isso em perspectiva: quando nosso Sistema Solar estava na posição actual pela última vez, os primeiros dinossauros estavam apenas começando a aparecer na Terra, durante o período Triássico. O supercontinente Pangeia estava apenas começando a se fragmentar.
O facto de que a Via Láctea completou apenas cerca de 53 rotações desde sua formação há aproximadamente 13,6 bilhões de anos nos dá uma perspectiva fascinante sobre as escalas de tempo cósmicas comparadas à história da Terra e à própria existência humana.
Coordenadas Galácticas
A imagem também mostra o sistema de coordenadas galácticas com longitudes marcadas de 0° a 360°. Este sistema tem seu ponto zero (0°) na direcção do centro da galáxia visto da Terra, e as coordenadas aumentam no sentido anti-horário quando vista de cima do polo norte galáctico.
Esta visão da nossa casa cósmica nos lembra o quão pequenos somos no universo, mas também o quão privilegiados somos por poder compreender nossa posição nesta vasta espiral de estrelas, gás e poeira.
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